Hipotermia zwykle spowodowana jest wpływem niskich temperatur. Może jednak dojść do niej wskutek upośledzenia mechanizmów termoregulacji, np. zwiększonej utraty ciepła w wyniku choroby czy rozległych oparzeń. Jakie są objawy wychłodzenia organizmu?

Prawidłowa temperatura ciała wynosi około 36,6 st. C. Dzięki mechanizmom termoregulacji, takim jak parowanie czy wydzielanie potu, człowiek jest w stanie utrzymać stałą temperaturę. Niesprzyjające warunki atmosferyczne, mróz czy wiatr, albo osłabienie spowodowane chorobą mogą jednak zaburzyć bilans cieplny organizmu. Wówczas traci on więcej ciepła, niż wytwarza. W konsekwencji dochodzi do m.in. obkurczania naczyń krwionośnych, zmniejszenia przepływu krwi i skurczu mięśni.

Jak przebiega hipotermia?

Gdy temperatura ciała spadnie poniżej 35 st. C, pojawiają się pierwsze objawy wychłodzenia organizmu – bladość skóry, sinienie warg oraz osłabienie, zawroty głowy, niepokój i dezorientacja. Najbardziej charakterystycznym symptomem są dreszcze – skurcze mięśni mają na celu wygenerowanie większej ilości ciepła. Poszkodowany może uskarżać się na osłabienie ramion i nóg oraz uczucie marznięcia. Stopy i ręce stają się wyjątkowo zimne, ponieważ organizm wykorzystuje całą pozostałą energię na ogrzanie najważniejszych narządów, m.in. serca.

Kiedy temperatura obniży się do 32 st. C, dreszcze ustępują, a pozostałe objawy zaczynają się nasilać. Mięśnie sztywnieją i pojawia się ból spowodowany zimnem. Z biegiem czasu zmniejsza się jednak wrażliwość na bodźce, a poszkodowany popada w apatię. Traci poczucie czasu i doświadcza zaburzeń świadomości, w tym halucynacji. Może zachowywać się, jakby był pod wpływem alkoholu, czego objawami są m.in. bełkotliwa mowa, trudności z koordynacją ruchową czy nieracjonalne zachowania. W miarę postępu hipotermii zanika zdolność do odczuwania zimna. Poszkodowany może nawet twierdzić, że jest mu gorąco i zacząć zdejmować ubranie.

Spadek temperatury ciała poniżej 28 st. C. powoduje zobojętnienie i brak odczuwania bólu. Człowiek staje się senny i traci przytomność. Można zauważyć brak reakcji źrenic na światło. Skóra przybiera sinozielony odcień. Oddech jest ledwo wyczuwalny, a tętno zaczyna zwalniać. Jeżeli na tym etapie nie zostanie udzielona pomoc, dochodzi do zatrzymania oddychania i krążenia.

Źródła: gov.pl, mp.pl

Przeczytaj także: Kto jest szczególnie narażony na wychłodzenie organizmu?