BioNTech chce wykorzystać swój sukces związany z opracowaniem szczepionki przeciw COVID-19 – Comirnaty. Producent planuje stworzyć pierwszą na świecie szczepionkę na malarię opartą na technologii mRNA. Testy kliniczne mają rozpocząć się już w 2022 r.

Niemiecka firma BioNTech we współpracy z amerykańskim Pfizerem opracowała szczepionkę przeciw COVID-19 w ciągu 10 miesięcy. Aktualnie producent bada możliwości produkcji szczepionek przeciw malarii w Afryce. Projekt BioNTechu jest częścią inicjatywy „eradicateMalaria”, kierowanej przez Fundację kENUP, której celem jest przyspieszenie eliminacji malarii.

– Pandemia COVID-19 pokazała, że nauka i innowacje mogą zmienić życie ludzi, gdy kluczowi interesariusze współpracują ze sobą, by osiągnąć wspólny cel – wskazuje Ugur Sahin, współzałożyciel i dyrektor BioNTechu.

Malaria powoduje ponad 400 tys. zgonów rocznie

Prace nad szczepionką przeciw malarii trwają już od dziesięcioleci. Ta tropikalna choroba powoduje ponad 400 tys. zgonów rocznie. Najbardziej narażone są niemowlęta i dzieci do 5. roku życia w najbiedniejszych częściach Afryki.

Malaria to infekcja wywołana przez pasożyta, który jest trudno rozpoznawalny przez układ odpornościowy człowieka. Celem BioNTechu jest opracowanie preparatu, który sprawi, że układ immunologiczny natychmiastowo zidentyfikuje pasożyta i od razu go zwalczy. Technologia mRNA pobudza organizm do wytwarzania białka, które jest częścią patogenu odpowiedzialnego za wywoływanie odpowiedzi immunologicznej.

– Wysoka skuteczność szczepionek mRNA przeciw COVID-19 pokazała światu, jak potężna jest to technologia, która może być skuteczna w zapobieganiu wielu chorobom, w tym właśnie malarii – powiedział Tedros Adhanom Ghebreyesus, szef Światowej Organizacji Zdrowia.

Jedyna szczepionka przeciw malarii ma 30 proc. skuteczności

Pierwsza i jedyna licencjonowana na świecie szczepionka przeciw malarii, Mosquirix, została opracowana przez GlaxoSmithKline na podstawie wieloletnich badań klinicznych w krajach afrykańskich. Udowodniona skuteczność preparatu wynosi jedynie 30 proc.

Obecnie nad opracowaniem szczepionki na malarię pracują również naukowcy z Oxford Jenner Institute, kierowani przez Adriana Hilla, jednego z czołowych naukowców stojących za szczepionką AstraZeneca przeciw COVID-19. Po rocznych badaniach nad preparatem, jak podkreślają eksperci, wyniki nad opracowaniem szczepionki mogą być obiecujące.

BioNTech planuje produkować szczepionkę na szeroką skalę

BioNTech poszukuje obecnie lokalizacji w Afryce, odpowiednich do produkcji szczepionek mRNA. Firma planuje pracować zarówno z partnerami, jak i samodzielnie. BioNTech otrzyma wsparcie ze strony Komisji Europejskiej, Fundacji Billa i Melindy Gatesów oraz innych organizacji. Badania i początkową produkcje szczepionki, BioNTech planuje sfinansować samodzielnie. W następnych etapach związanych z produkcją na dużą skalę i zbudowaniem infrastruktury, będzie zwracał się do swoich partnerów.

BioNTech informuje, że planuje również rozpoczęcie badań klinicznych nad szczepionkami przeciw dziewięciu różnym chorobom zakaźnym, w tym przeciw gruźlicy, a także nowotworom.

Źródło: Reuters, BioNTech

Przeczytaj także: Eksperci z WSS w Olsztynie dla EN: zaszczepienie przeciw COVID-19 w ciąży zapewnia czasowe uodpornienie również noworodka

Artykuł BioNTech wykorzysta technologię mRNA do opracowania szczepionki na malarię pochodzi z serwisu Evereth News.