Zespół badawczy, w skład którego weszli naukowcy z Wellcome Sanger Institute, Newcastle University i Ghent University zbadali rozwój tkanki grasicy na przestrzeni całego życia człowieka, by zrozumieć kluczowe mechanizmy jej działania. Wyniki tych badań mogą w przyszłości posłużyć do stworzenia sztucznej grasicy i opracowania wyspecjalizowanych immunoterapii.

Mapa narządu

Zespół pod kierunkiem dr. Jongeuna Parka z Wellcome Sanger Institute opracował atlas komórek ludzkiej grasicy. Pozwoliło to na odkrycie nowych typów komórek oraz zidentyfikowanie sygnałów, dzięki którym komórki prekursorowe przekształcają się w wyspecjalizowane komórki immunologiczne –limfocyty T.

Dane zebrane w atlasie komórek grasicy mogą także posłużyć do lepszego zrozumienia chorób zaburzających funkcjonowanie systemu immunologicznego, takich jak ciężki złożony niedobór odporności (zespół SCID) lub schorzenia autoimmunologiczne.

Śledzenie rozwoju limfocytów

Do tej pory we współczesnej medycynie brakowało dokładnego zrozumienia, w jaki sposób rozwija się grasica i na czym polegają mechanizmy rozwoju wyspecjalizowanych komórek odpornościowych.

Autorzy atlasu komórek grasicy odkryli, które geny odpowiadają za przekształcenie komórek prekursorowych w określone typy limfocytów T. Jak mówi Muzlifah Haniffa, immunolog z Newcastle University i współautor projektu, w przyszłości może to pozwolić na wykorzystywanie atlasu jako referencji przy sztucznym modelowaniu limfocytów T poza organizmem. Stworzone w ten sposób komórki immunologiczne miałyby dokładnie określone właściwości i byłyby skuteczne przeciwko określonym typom nowotworów. Dzięki temu można byłoby opracowywać celowane, wyspecjalizowane immunoterapie.

Skartografować cały organizm

Dr Sarah Teichmann, współautorka projektu z Wellcome Sanger Institute, wskazuje, że opracowanie komórkowej mapy grasicy to ważna część projektu Human Cell Atlas, którego celem jest zbadanie i opisanie każdego typu komórek w ludzkim organizmie. Według badaczki badania te pozwolą na lepsze zrozumienie procesów rozwojowych zachodzących w ludzkim organizmie oraz związanego ze starzeniem się procesu upośledzenia systemu immunologicznego. Odkrycia te będą miały wpływ na rozwój inżynierii komórkowej, w tym także na możliwość opracowania sztucznej grasicy.

Źródło: https://www.sciencedaily.com/

Przeczytaj też: Mobilne urządzenie będzie monitorowało chorobę Alzheimera